L’automne c’est la saison de la chuttes des feuilles. Quelle belle opportunité !
Laissées au pied des arbres de nos jardins elles ont tendance à étouffer l’herbe qui pousse dessous. En fonction de son jardin cela peut ne pas être un problème mais si on souhaite conserver le gazon ou la prairie au pied et autour des arbres il sera préférable de les enlever.
Que faire avec les feuilles mortes ?
Les apporter à la déchèterie serait très dommage. Une perte de temps et d’énergie. D’autant que toute matière organique qui sort son jardin est une perte nette de fertilité. Un des principes de la permaculture est de ne pas produire de déchets, et de plutôt voir ces derniers comme des ressources. Dans une approche naturelle et écologique du jardin, les feuilles mortes présentent de nombreux avantages et peuvent être utiliser de différentes façons.
Utiliser les feuilles mortes en paillage pour le potager et le jardin
S’en servir comme paillage, comme mulch, est une excellente solution. En plus cela évite, ou en tout cas réduit, le besoin de devoir trouver de la paille ou d’autres matériaux de mulch pour son jardin.
Que ce soit dans le potager, au pied des arbres fruitiers, des arbustes et des plantes vivaces, sous les haies ou dans les massifs de plantes ornementales, tous ces végétaux profiteront d’être protégés pour l’hiver avec ce paillis. Les êtres vivants nécessaires à la fertilité de nos sols y trouveront le gite et le couvert. Ces feuilles vont donc se décomposer petit à petit en humus, en compost. Comme pour la paille, n’hésitez pas à en mettre une bonne épaisseur, on peut facilement en mettre une couche de 10cm.
Si vous le pouvez, passez-les un coup à la tondeuse avant de les utiliser, en les fragmentant en petits bouts cela évitera qu’elles s’envolent trop facilement. Une couche moins épaisse sera alors suffisante. Sans cela, les feuilles risquent de s’envoler un peu mais après une bonne pluie, ou un bon arrosage, elles ne bougeront plus beaucoup, sauf en cas de grand vent. On peut aussi mettre quelques branches par-dessus pour les stabiliser.
Si vous n’avez pas assez de feuilles mortes chez vous n’hésitez pas à demander à vos voisins ou à un paysagiste, ils seront certainement ravis de s’en débarrasser. Une opération gagnant-gagnant. Vous pouvez même voir avec le service des espaces verts de votre commune, une bonne partie des feuilles mortes qui tombent dans les parcs et les espaces publics sera de toute façon ramassée pour être amenée en déchèterie.
En revanche évitez d’aller chercher des feuilles en forêt, les arbres et la vie de la forêt en ont besoin. Et celles qui ont poussées proche des routes très fréquentées risquent de contenir des polluants, mieux vaut alors s’abstenir.
Équilibrer son compost en carbone grâce aux feuilles mortes
Ces feuilles mortes sont plutôt riches en carbone. Elles sont donc aussi très intéressantes à utiliser pour équilibrer un compost dans lequel on a tendance à mettre beaucoup de matière organique riche en azote comme les épluchures et autres restes de cuisine et trop peu de source de carbone comme de la paille, des déchets de bois, des petites branches, etc.
On peut donc avantageusement profiter de l’automne pour stocker des feuilles mortes pour toute l’année et donc nourrir régulièrement son compost avec au fil de l’année. Il est préférable de les stocker à l’abri de la pluie pour éviter qu’elles ne se compostent avant qu’on ait le temps de les utiliser.
Utiliser les feuilles mortes pour favoriser la biodiversité
Garder les feuilles mortes sur son terrain sera bénéfique à la biodiversité et donc à l’équilibre de votre jardin. Pour cela on peut soit simplement les laisser où elles tombent ou alors en faire des tas un peu abrités du vent. Et en les utilisant comme paillage comme expliqué plus haut ça sera 2 en 1.
Beaucoup de chaînes alimentaires chez les insectes, les micro-organismes du sol et autres petites bêtes ont besoin de matière organique végétale, et les feuilles mortes en sont une source importante.
Les champignons, indispensables au bon équilibre du jardin, sauront aussi se régaler des feuilles mortes pour se développer tout en profitant de l’humidité qu’elles permettent de conserver.
Les hérissons, eux, se serviront de ces feuilles pour isoler leur habitat pour l’hiver.
Alors profitez pleinement des feuilles mortes de l’automne, elles sont tellement utiles et importantes. Et en plus elles sont abondantes, locales et gratuites !
Bon à savoir
En fonction de l’espèce de l’arbre duquel elles proviennent, les feuilles mortes apporteront différents éléments nutriments au sol et se dégraderont plus ou moins vite. Les feuilles de chênes sont assez coriaces et mettront du temps à se composter mais en contrepartie elles protègeront le sol plus longtemps. Au contraire, les feuilles de tilleuls seront rapidement assimilées par le sol mais disparaitront donc rapidement.
Il est souvent intéressant, quand c’est possible, de mélanger les essences. Comme nous, le sol a besoin de manger et digérer différents aliments pour avoir tout ce dont il a besoin.
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